Certains en raffolent, d’autres sont intimidés par son goût
fort et unique. Or, tous les amateurs de la cuisine japonaise connaissent le
wasabi. Appelé aussi raifort japonais ou moutarde japonaise, le wasabi est l’un
des condiments phares de la cuisine nippone, indispensable pour accompagner sushis
et sashimis.
Le Wasabia japonica est une plante typiquement
japonaise qui pousse de manière naturelle dans les régions montagneuses où
l’eau douce est abondante. C’est d’ailleurs sur les flancs du Fuji Yama,
précisément dans la région de Shizuoka, que l’on trouve le meilleur du wasabi. La
racine, très dure, dont la forme rappelle le raifort, est la partie principale
et la plus utilisée du wasabi. Elle est râpée finement pour relever les plats
les plus fades. La fameuse pâte verte qui monte au nez provient donc de cette
racine. Or, savez-vous d’où vient ce goût fort unique ?
Le caractère fort du wasabi est dû à la présence d’une substance, la
sinigrine, qui se dégrade lorsqu’on écrase les tissus de la plante, ce qui
donne son goût typique au condiment. Si la racine fraîche est ce qu’il y a de
meilleur et de plus savoureux dans le wasabi, elle peut néanmoins être broyée
et vendue sous forme de poudre, laquelle sera additionnée d’eau pour obtenir la
pâte de wasabi. Cette pâte est parfois d’ores et déjà préparée et
commercialisée dans des tubes, prête à l’emploi. L’arôme reste toutefois moins fin
et moins subtil que la racine fraîche, à en croire les connaisseurs.
Au Japon, le wasabi ne se limite pas qu’à parfumer les sushis,
les nouilles ou autres mets. En effet, outre la racine, les feuilles et les
tiges de la plante sont consommées en tant que légumes, sautées ou frites,
voire même en salade. Les Japonais utilisent également ce condiment pour
parfumer crèmes glacées, bonbons et gâteaux, ou pour préparer les « petits
pois soufflés au wasabi », une
spécialité culinaire typiquement japonaise.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire